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L'instrument méridien
Le passage au méridien
La lunette d'Abbadia est appelée "instrument méridien" ou "instrument de passage". Quel méridien et quel passage?
On peut observer que, contrairement aux télescopes classiques qui sont motorisés et qui suivent les astres dans leur déplacement diurne, la lunette d'Abbadia est fixe. Elle est perpétuellement tournée vers le sud. Elle peut juste pivoter autour d'un axe est-ouest et donc observer plus ou moins haut dans le ciel, mais toujours dans la direction nord-sud.
Remarquons que tous les astres se lèvent vers l'est, se couchent vers l'ouest et culminent dans la direction du sud (à part les étoiles entourant l'étoile polaire qui sont toujours visibles). Ainsi, la direction du sud est bien définie, elle définit le méridien du lieu et c'est le passage dans cette direction que la lunette va observer: on va mesurer l'instant du passage et la hauteur de l'astre lors de son passage. De ces mesures seront déduites les positions de l'astre sur la sphère céleste avec plus de facilité et plus de précision qu’en les observant n’importe où avec un télescope classique.
l'instrument méridien n'observe que sur un axe Nord-Sud au moment où les astres culminent.
Crédit Archives Abbadia
de gauche à droite, les instruments méridiens de Besançon, Bordeaux et Nice.
Crédit DR
Pour en savoir plus sur l'astrométrie et le passage au méridien, voir le cours d'astrométrie qui a été proposé à Abbadia.
La lunette d'Abbadia est appelée "instrument méridien" ou "instrument de passage". Quel méridien et quel passage?
On peut observer que, contrairement aux télescopes classiques qui sont motorisés et qui suivent les astres dans leur déplacement diurne, la lunette d'Abbadia est fixe. Elle est perpétuellement tournée vers le sud. Elle peut juste pivoter autour d'un axe est-ouest et donc observer plus ou moins haut dans le ciel, mais toujours dans la direction nord-sud. Remarquons que tous les astres se lèvent vers l'est, se couchent vers l'ouest et culminent dans la direction du sud (à part les étoiles entourant l'étoile polaire qui sont toujours visibles). Ainsi, la direction du sud est bien définie, elle définit le méridien du lieu et c'est le passage dans cette direction que la lunette va observer: on va mesurer l'instant du passage et la hauteur de l'astre lors de son passage. De ces mesures seront déduites les positions de l'astre sur la sphère céleste avec plus de facilité et plus de précision qu’en les observant n’importe où avec un télescope classique.